Голдин доковылял до шоссе и лег на обочине лицом вверх так, чтобы его могли увидеть в свете фар, но ни в коем случае не задели бы колесом. Первая машина с ревом промчалась мимо, вторая – тяжелый грузовик – остановилась, скрипнув тормозами.
– Эй, дядя, ты чего? – крикнул из открытого окна шофер, молодой парень. – Дядя! Ты живой?
Шофер спрыгнул на дорогу, подошел и наклонился над лежащим. В тот же миг Голдин схватил его за отвороты куртки, резко дернул вниз с одновременным откатом вправо. Парень ударился головой об асфальт и остался недвижимо лежать. Голдину некогда было проверять, жив ли он, да и не было интереса к этому вопросу. Он втащил парня в кабину, впрыгнул сам и вдавил акселератор.
Он гнал грузовик вдоль берега к Москве, к городу, где не осталось для него безопасного места. Но был один человек, который на данном этапе мог помочь ему – вернее, учитывая обстоятельства, не мог не помочь. Доктор Данилевич, талантливый хирург, которого Голдин некогда вытащил из неприятной истории с наркотиками и придерживал в резерве.
Данилевич жил на окраине. Голдин утопил грузовик не так далеко от его дома и дошел пешком. Он постучал условным стуком – три раза подряд и три через паузы. Ждать пришлось минуты две, прежде чем заспанный Данилевич отворил.
– О господи! – всплеснул он руками. – Олег Сергеевич, что с вами?!
– Играл в пинг-понг, – буркнул Голдин, проходя в комнату. – Что вы стоите, делайте что-нибудь!
Хирург уже мыл руки и через минуту хлопотал над разбитым лицом Голдина, накладывая швы и гипс на сломанный нос. Голдин морщился от боли.
– Доктор, вам не придется заниматься пластической хирургией, – невесело пошутил он. – И так меня никто не узнает.
Закончив операцию, врач поставил перед Голдиным бутылку водки – сам он, как большинство наркоманов, не употреблял спиртного.
– Что все-таки случилось? – спросил он.
Голдин усмехнулся:
– Произошел небольшой эксцесс… в результате коего вы видите то, что видите. Ну, вам-то опасаться нечего, о вас никто ничего не знает. У меня кое-что кое-где припрятано, так что вы получите деньги, только подождите несколько дней. Пока я смогу выйти в город, чтобы добраться до них…
Данилевич кивнул. Голдин налил полстакана водки и залпом выпил, проигнорировав предложенную в качестве закуски ветчину.
– Так я поживу у вас с недельку? – заключил он.
Но раны заживали медленно, и прошло значительно больше недели, прежде чем Голдин смог действовать.
Был первый день осени, и мир вокруг еще совсем не изменился. Все так же зеленели деревья, так же щебетали птицы в густой листве. Но он будет меняться. Станут желтыми и красными листья, потемнеет ярко-синее небо, падут на землю тяжелые капли осенних дождей. Мир будет меняться до тех пор, пока не наступит долгая холодная зима.
Кремер и Горецкий неторопливо шли по аллее парка. Задумчиво постукивая сухой веточкой по ладони, Кремер слушал полковника.
– Я не прошу у тебя немедленного ответа, – говорил Горецкий в завершение своей развернутой речи, – прошу только подумать…
– То же самое, – произнес Кремер, – Шведов предлагал мне еще в Хабаровске. Работу в «управлении М»… Тогда я ответил ему «нет»…
– И что он сказал?
– «Никогда не говорите „никогда“».
Горецкий чуть улыбнулся.
– Понятно… – тут же он снова стал серьезным. – Но видишь ли, Андрей…
– Что?
– Не найден ни труп Голдина, ни он сам.
– Это мне известно.
– И тот грузовик в воде, с мертвым водителем… Нет ни свидетелей, ни прямых доказательств, но обстоятельства…
– Я понимаю.
– И тебе не хочется принять участие в последнем акте драмы?
– Последнем ли? – Кремер вздохнул. – Стас, этому конца не будет…
– Не будет, если ты станешь сотрудником «управления М». Если ты примешь решение сегодня, то уже через час, после несложных формальностей…
– Да, – покачал головой Кремер, – ты грамотно ведешь вербовочную кампанию…
– Подумай, Андрей. Кстати, как я понимаю, с деньгами у тебя не густо…
– Я неплохо получаю в киногруппе.
– Но ведь съемки заканчиваются. Или ты решил податься в профессиональные каскадеры?
– Староват уже, – улыбнулся Кремер.
– Я вот к чему. Это независимо от того, какое решение ты примешь… На твое имя открыт небольшой счет… Из особого фонда управления. Миллионов там, конечно, нет, но…
– Души покупаете?
– Душу можешь оставить себе, – сказал Горецкий и посмотрел на часы. – О… Заговорился я тут с тобой, а у меня еще дела… Посиди тут на лавочке, подумай…
– Да нет, с меня хватит свежего воздуха на сегодня… Подбросишь меня до дома?
– Посиди на лавочке… Вон на той, – настойчиво повторил Горецкий.
Теперь Кремер удивился:
– Зачем?
– Иногда полезно прислушиваться к советам друзей…
С этими словами Горецкий снова взглянул на часы и быстро зашагал по аллее к воротам. Кремер недоуменно пожал плечами, но уселся на указанную ему скамейку и закурил. Задумавшись, он вздрогнул, когда кто-то прикоснулся к его плечу.
– Вы не возражаете, если я присяду рядышком?
Кремер ошеломленно смотрел на стоявшую возле него улыбающуюся женщину…
Это была Ольга Смоленкова.
– Оля, – растерянно пробормотал Кремер.
– Здравствуй, – сказала она.
– Как… – Он запнулся и встал. – Как ты меня нашла?
– Если любишь, это нетрудно. – Она обняла его за шею, глядя в его глаза. – Может быть, ты меня поцелуешь?
Кремер поцеловал ее… Ольга прижалась к нему, молча положила голову на его плечо. Он гладил ее волосы, смотрел на зеленые кроны деревьев парка. Над ними были облака, синее небо, а дальше – вся Вселенная, весь большой мир.